Hoy por hoy el entrecomillado es muy frecuente como recurso de escritura, pues, lo empleamos cuando citamos textualmente las palabras de otro, pero a veces recurrimos a las comillas para aislar una palabra dentro de un texto, incluso para llamar la atención o destacar una frase y, si queremos dar a entender que las palabras tienen otro significado. Ahora bien, desde hace un tiempo nos hemos acostumbrado a utilizar las manos y dibujamos en el aire unas comillas como lenguaje gestual, los ingleses llaman a esto air quotes, siendo su uso más habitual el sarcasmo, pero desde ya no es el único.
La memoria histórica no es una réplica exacta de lo que ocurrió, es en todo caso una reinterpretación de los hechos. Como ser, Carlomagno, primer emperador de una Europa unida luego de la caída de los romanos, tuvo la capacidad de unificar la Europa Occidental bajo un único legado cultural y por eso es reconocido como el padre de la actual Unión Europea. Los restos de su impero se convirtieron en el Sacro Imperio Romano, con sede en Viena y, finalmente el Imperio Austro-Húngaro, desaparecido tras la Gran Guerra. Esa es la imagen de Carlomagno que se impuso, sin embargo fue una figura controversial, bástenos el hecho de que tomaba a las mujeres que le gustaban sin importarle su consentimiento, lo que hoy no sería gratuito.
Carlomagno tenía junto a su cama un delgado volumen que le había escrito Alcuino, un celta de la escuela de York que le gustaba citar a Cicerón. En el opúsculo estaban abreviados las plegarias, los himnos y las jaculatorias adecuadas a cada fecha del calendario, breviario que lo acompañaba en sus viajes y que habría sido el primer breviario del que se tiene noticia. A Alcuino se le sumó Pablo Diácono, del monasterio de Montecassino, quien dominaba el griego, y los dos suplantaron a sus maestros, ya que estos no satisfacían las expectativas del franco al no explicarle el sentido de las cosas. Carlomagno comenzó a estudiar a los cuarenta años y con el latín rápidamente llegó a alcanzar una notable fluidez. La escuela palatina impartía clases en henares o bodegas, pero Alcuinio reformó la Academia palaciega después de estudiar las costumbres de su jefe, convirtiéndose en su mano derecha y fue la principal figura del Renacimiento carolingio. El celta llamó de Inglaterra a algunos de sus discípulos para que enseñaran gramática, dialéctica, retórica y matemática, ofreciendo una educación superior a los hijos del rey y a otros jóvenes asimilados, así conformó una “elite intelectual”. Los cronistas dicen que Carlomagno sentía gran respeto por los ilustrados, comprendía la importancia de la educación y la cultura, y le dio forma a Occidente. No es casual que Napoleón Bonaparte fuese un gran admirador de su obra.
Gutenberg, un atormentado orfebre de fines del Medioevo, perseguido eternamente por sus acreedores, inventó pocas décadas antes de que se iniciara la Edad Moderna los caracteres móviles metálicos. Con la imprenta surgió una tradición secular, la de la escritura, que fue abriéndose paso lentamente en la sociedad, a diferencia de la tradición oral que es milenaria, ya que durante milenios los hombres procuraron entenderse a través de la palabra hablada, o en su defecto por señas o gesticulaciones. Reparemos que Sócrates cinco siglos antes de nuestra era se formó en la cultura oral y, habría considerado inhumana la escritura por propiciar una “apariencia de sabiduría”. Hoy existen pocos documentos escritos que sean milenarios, muchos de ellos fueron deliberadamente destruidos, por otra parte pocos eran los que podían leer y, quienes estaban en condiciones de hacerlo constituían una élite que accedía al conocimiento. Actualmente asistimos al fenómeno de la cultura digital, que tiene pocas décadas, sin embargo la velocidad de su desarrollo nos asombra y a decir verdad no sabemos dónde nos llevará. Se nos presenta un mundo nuevo donde la búsqueda y la construcción del saber pasarían fundamentalmente por la tecnología digital. Algunos gurús vaticinan que ésta enterrará a las diversas manifestaciones de la cultura analógica. Es más, alguien sostuvo que pronto escribir a mano será cosa del pasado, prácticamente una antigualla, claro que estudios de neurociencia revelan que el tipo de sinapsis que produce una mano con un lápiz es distinto al que se activa frente a una pantalla táctil. En efecto, nos advierten que la falta de ejercicio del cerebro ha sido suplantada por la tecnología y a medida que se adquieren nuevas habilidades se van perdiendo otras. Creo que puede ser problemática la pérdida de memoria que genera la tecnología.
El panorama social ha cambiado de manera sustancial en pocas décadas. No solo existe un cambio en la forma de comunicarse, también en el contenido de la comunicación. Es llamativa la abrumadora cantidad de información y a la vez el desinterés manifiesto por el conocimiento. Un tema de creciente preocupación es la actitud de los que diseñan las políticas educativas, a menudo con poco contacto de la realidad que se respira en la calle. Resulta curioso el lugar que le asignan a las Humanidades en la formación de los jóvenes. Desde el siglo pasado se las margina por no ser rentables, en consecuencia no le interesan al mercado y no forman parte de la agenda globalizadora, se trata de una imposición cultural. Al parecer, en el mundo actual no sería necesario entender la existencia a través de la filosofía, que es una asignatura relegada en la enseñanza y que en algunos planes de estudio se la considera optativa, es decir “no imprescindible”. En efecto, todo apunta a restarle importancia en la constitución del pensamiento crítico de los individuos, cuando en realidad ella nos ofrece las herramientas necesarias para formar ese pensamiento y poder cuestionar lo que consideramos erróneo.
Aquellos que hasta ayer nos imponían a rajatabla una agenda globalizadora en mérito a la libertad, el desarrollo y el espíritu democrático, hoy se contradicen en los hechos, proclaman lo contrario y nos obligan a aceptarlo, la prueba palmaria es la agenda anti-globalizadora que explicitan los principales líderes mundiales (proteccionismo a ultranza y guerra económica, ideología supremacista, políticas de identidad en vez de políticas igualitarias, muros y fronteras separatistas, etc.). Todo en un marco referencial de patente disconformidad social que recorre el planeta y que va in crescendo. Afortunadamente no pocos jóvenes se interesan por los temas humanísticos, leen a los clásicos, e incluso estudian lenguas que se consideran muertas y, conste que solo aludo a la cultura letrada, ya que otro tanto podría decir de las diferentes manifestaciones artísticas y culturales. Actitud que resulta esperanzadora para los que estamos habituados a circular a contramano.
Pienso que habría que replantear la relevancia de la información y del conocimiento, evitando repetir la célebre frase de Francis Bacon que se ha convertido en un cliché. Juan Goytisolo decía que hoy el principal educador es el mercado, y añadía que sabemos más y más cosas, pero cada vez menos importantes. Estoy de acuerdo. Lo cierto es que cada época y cada sociedad tiene sus formas de ignorancia, y de ella depende sus correlativas formas de credulidad.
La enciclopedia más importante del mundo actual es sin duda Wikipedia, ya no se trata de la Enciclopedia Británica o del Pequeño Larousse Ilustrado que nos gustaba consultar. El paradigma de visualización en el Siglo XIX fue la pintura y el dibujo, en el Siglo XX el cine y la TV, pero hoy son las pantallas que formatean nuestra mirada a partir de una nueva narrativa. Y existe una configuración del logos completamente distinta. En lo personal, desde muy joven procuré alcanzar una formación enciclopédica, lo disfruté y lo sigo disfrutando, sin embargo confieso que en ciertos medios pedagógicos siento que debo excusarme, percibo que algunos esperan un acto de constricción, que pida disculpas por no aceptar de manera sumisa la “excelencia” de un supuesto “utilitarismo pedagógico”. Tal vez solo sea la sensación de un viejo profesor universitario o quizá la ilusión de un intelectual romántico, pero aclaro que los paradigmas heredados y la cultura tradicional de ninguna manera son un obstáculo, pues creo estar al día… De todas maneras, las modas me despiertan reparos, no soy de los que se abrazan a la última especulación o teoría en boga, tengo por costumbre tomar una cierta distancia y ver qué es lo que realmente sucede con el paso del tiempo. El saber enciclopédico lo abordé, repito, desde una íntima satisfacción pero también desde una tesitura epistémica que apunta a la integración cultural. Desde hace cuarenta años vengo publicando textos acerca de la integración cultural, en diferentes idiomas, a sabiendas de que es algo muy declamado y escasamente llevado a la praxis. Ya en mis años de estudiante advertí no pocas coartadas, falsificaciones, imposturas y trampas en el mundo de la cultura, lo que fue alimentando un natural escepticismo. Ser clásico no es ser viejo. Lo que sucede es que muchas veces la “tradición” es leída como un anclaje en el pasado. Por eso considero que lo mejor es ser uno mismo, siempre se lo aconsejo a los jóvenes, aunque tengo presente lo que decía Oscar Wilde: “la sociedad nunca perdona al soñador, sí al criminal”.